Vela Luka (Vallegrande). Si navegas por el sur de Dalmacia, hay algunos sitios que no te puedes perder, la localidad que aquí te describo no está entre las mejores de la zona, ya que tiene un carácter más comercial e industrial que turístico, pero a cambio ofrece tranquilidad, uno de los refugios más seguros, poco tráfico turístico y muchas opciones para abastecerte, ya que la ciudad cuenta con todos los servicios.

El sur de Dalmacia se caracteriza por sus grandes islas, situadas entre la ciudad de Trogir y Dubrovnik (en italiano, Ragusa). Si vienes desde el sur, te recomiendo parar primero en Montenegro, donde los precios del combustible son bastante más bajos; si vienes desde el norte y has planeado unas vacaciones más animadas, puedes plantearte hacer una parada en Hvar, conocida como la «Rimini de Croacia».

Vela Luka es el segundo puertode la isla de Korčula; muchos navegantes eligen hacer escala aquí, ya que el golfo ofrece un buen refugio y un amarre seguro. El núcleo urbano es uno de los más grandes del sur de Dalmacia, así que la ciudad cuenta con todos los servicios, como gasolinera, capitanía del puerto, farmacia, médico, etc. Además, durante el verano se organizan numerosos eventos, sobre todo dedicados a la música local.

Si te gusta la historia y la arqueología, no te puedes perder una visita a la «Gran Cueva»: este lugar ha estado habitado de forma ininterrumpida por el ser humano desde la prehistoria durante miles y miles de años, y está considerado como uno de los más interesantes de toda la cuenca del Mediterráneo. Hay hallazgos que demuestran que ya había gente en esta cueva hace nada menos que 18 000 años; los esqueletos que se encontraron están ahora en el Museo Arqueológico de Vela Luka.

La entrada al golfo y luego al puerto está bien señalizada. Las plazas disponibles son las que hay al este de la gasolinera (luz verde intermitente durante 3 segundos), 500 metros después del muelle sur, donde no se puede amarrar porque está reservado para los ferris con destino a Split. Los precios están bien: 1,64 euros por metro lineal. Si no hay sitio en el puerto, puedes fondear en la bahía.

Vela Luka está a unos 40 kilómetros del pueblo de Korčula; la isla tiene una longitud total de unos 50 kilómetros. A lo largo de la costa sur estás protegido de la bora y es fácil encontrar varias calas donde parar, pero Vela Leuka es la única que también te protege del siroco. Recuerda que este viento suele traer nubes y tormentas, sobre todo en invierno. En verano aparece con menos frecuencia y suele durar entre dos y tres días; ten cuidado con cómo fondas, porque a veces ocurre que, en el sur del mar Adriático, el siroco, en su fase final, gira del sureste al suroeste.

Durante el verano, en esta zona puedes sintonizar el canal 73 de VHF para estar al tanto de la situación meteorológica en todo momento; el boletín se emite en varios idiomas, entre ellos el italiano. Si tienes una radio, puedes sintonizar Radio Split, que emite un boletín más detallado en croata e inglés a las 7:45, 14:45 y 21:45.