El puerto de Livorno es uno de los más importantes de la Toscana y, al mismo tiempo, tiene una gran importancia histórica y geográfica en el panorama peninsular del Mediterráneo. Esta primacía se debe tanto al tráfico turístico de pasajeros como al de mercancías, que se ha estimado en una media de casi 28 millones de toneladas al año.

Aunque cuenta con una historia centenaria, el puerto de Livorno puede considerarse que nació, tal y como lo conocemos hoy, a partir del siglo XVI, bajo el dominio del gran duque Fernando I de Médici. Bajo el mandato de esta gran familia, el puerto sufrió importantes reformas.

La planificación urbanística y la construcción del muelle fueron algunas de las transformaciones que se llevaron a cabo en el desarrollo portuario de la instalación. Así fue como el puerto, que antes era solo un lugar de paso y descanso, se convirtió también en un punto de atraque para buques de carga y hasta para embarcaciones más pequeñas.

Pero el puerto ha sido objeto, a lo largo de los años, de numerosas obras de acondicionamiento y remodelación. De hecho, ya en los años treinta se planeaba ampliar el puerto con talleres navales y naves dedicadas al diseño industrial con dirección marítima.

Obviamente, los enormes esfuerzos económicos supusieron un obstáculo durante años, pero gracias a los incentivos que promovía la ley nacional, las obras se pusieron en marcha. Sin embargo, no fue hasta los años sesenta cuando la estructura portuaria vio culminadas estas obras, ya que los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial interrumpieron la modernización durante casi quince años.

En los años sesenta, pues, el puerto de Livorno fue protagonista de nuevas revoluciones, entre ellas la ampliación de los fondos marinos, que solo en dos puntos alcanzaban a duras penas los 12 metros. Y así se construyeron nuevos muelles, muelles y el dragado de los fondos marinos hasta los 15 metros.

Además, se construyó un dique seco con una estructura de 350 metros de largo y 56 de ancho. Actualmente, el puerto de Livorno tiene capacidad para manejar cualquier tipo de mercancía. Gestiona, mediante contratos de subcontratación, miles de contenedores que llegan y salen hacia todo el mundo.

En sus instalaciones, además de cruceros y barcos de dimensiones titánicas, ofrece amarres a buques metaneros y de doble casco. Se calcula que el tráfico del puerto asciende a casi 510 escalas al año de cruceros, con más de 700 000 pasajeros de crucero en tránsito. Esto es posible precisamente gracias a sus instalaciones, que sitúan al puerto entre los más funcionales e importantes del Mediterráneo, con muelles de 2 km y 400 000 metros cuadrados de explanadas.

Este último es el resultado de las obras de reestructuración llevadas a cabo en 1995. Así pues, el puerto de Livorno sigue siendo, desde su fundación hace más de 500 años, hasta nuestros días, una de las instalaciones portuarias más importantes del Mediterráneo y el buque insignia italiano de la industria naval.

El puerto de Livorno