Una de las bahías más bonitas del Salento, Le Orte, está a dos millas al sur del puerto de Otranto y es una parada obligada para los amantes del mar.

La bahía es amplia, delimitada al norte por Punta Facì y al sur por el Cabo de Otranto, el extremo más oriental de la península italiana. Dos construcciones que se reconocen fácilmente incluso desde lejos caracterizan la ensenada: el faro de la Palascia, construido en el Cabo de Otranto, y la Torre del Serpe, una de las muchas torres de vigilancia antiguas que se alzan sobre la costa de Apulia. La bahía de l’Orte es un puerto natural, una ensenada poco profunda, expuesta a los vientos de los cuadrantes II y III, mientras que ofrece un buen refugio frente a los vientos del norte. Los fondos son poco profundos en un amplio tramo de mar, y luego se van haciendo gradualmente más profundos hasta superar los 20 metros cerca de un acantilado muy frecuentado por los buceadores. El fondo es principalmente arenoso; hay numerosos escollos cerca de la costa.

En la costa, la bahía tiene una playa muy larga, o mejor dicho, una sucesión de playas que a veces son de arena y otras de rocas. Las playas no tienen servicios, salvo un centro de buceo que también cuenta con un pequeño puesto de comida. Detrás de la playa, un extenso pinar ofrece sombra y unas vistas espectaculares del contraste entre los colores del mar y el característico rojo de la tierra de esta zona. En verano, la bahía está muy concurrida, sobre todo en la zona central, mientras que las playas y calas más cercanas al faro de la Palascia siguen siendo más tranquilas.

La parada en la Bahía de l’Orte te permite hacer varias actividades, tanto en tierra como en el mar. La riqueza del fondo marino y la presencia de numerosas cuevas submarinas hacen que el buceo y el snorkel sean muy interesantes. En tierra, con un breve paseo puedes llegar al lago que se ha formado con el paso de los años en el emplazamiento de la cantera de bauxita abandonada en los años 70. La bauxita tiñe el agua del lago de un verde intenso que crea un precioso contraste de colores con el rojo de la tierra y las paredes. No muy lejos del lago se alza una antigua masía fortificada, construida sobre una cueva a la que se puede acceder desde tierra.

La bahía de Orte está bastante cerca de Otranto también por tierra, a unos cuatro kilómetros, y puedes coger uno de los autobuses que conectan la playa con la ciudad. En Otranto encontrarás todos los servicios para la navegación y el turismo: supermercados, tiendas, restaurantes, alquileres, etc.