L’etimologia del termine yacht proviene dalla parola olandese “jacht” che all’epoca veniva utilizzata per indicare le veloci imbarcazioni a vela impiegate per dare la caccia ai pirati lungo le coste dell’Europa settentrionale.
Con il termine “yacht” si indicano invece oggi tutte imbarcazioni da diporto, a vela o a motore che siano, dotate almeno di una cabina in grado di consentire all’equipaggio di dormire a bordo.
Non esiste una definizione asseverata che definisca la lunghezza di questa famiglia di imbarcazioni ma, l’uso comune, tende a definire uno yacht come un’imbarcazione di lunghezza superiore ai 33 piedi, ovvero a circa 10 metri.
Come dicevamo uno yacht può essere dotato di propulsione a vela, a motore, o mista. Può avere più di uno scafo e, se supera i 25 metri, merita anche la definizione di superyachts. Lo Yacht quando è maggiore di 50 metri viene definito megayacht e quando supera i 100 metri diviene infine un gigayacht.
Uno yacht espone normalmente una bandiera che corrisponde alla nazione in cui l’imbarcazione è registrata anche perché, qual’ora l’imbarcazione ne sia sprovvista, potrebbe essere catturata e condotta nel porto più vicino per essere sottoposta a una “inchiesta di bandiera”.
Quanto al diritto marittimo internazionale, lo yacht è considerato a tutti gli effetti territorio dello stato della bandiera che batte, alla cui sovranità corrispondente l’equipaggio è soggetto.
Uno yacht che batte la bandiera di uno stato, a meno di sospetto fondato di attività illecite, può essere fermato per controllo solo dalle navi militari della medesima nazione. Quando uno yacht entra nelle acque territoriali di una nazione diversa da quella di bandiera è obbligato all’esposizione della bandiera di cortesia.
Tale pratica equivale a una dichiarazione di assoggettamento alle leggi di navigazione dello stato in cui si sta navigando.
In sintesi: cos’è uno yacht
Etimologia: Il termine deriva dall’olandese antico jacht, che indicava le veloci imbarcazioni a vela usate nel XVI secolo per dare la caccia ai pirati.
Definizione e misure: Oggi indica qualsiasi imbarcazione da diporto (a vela o a motore) con almeno una cabina per dormire a bordo e una lunghezza superiore ai 33 piedi (circa 10 metri).
Categorie dimensionali: Oltre i 25 metri si parla di superyacht, sopra i 50 metri di megayacht e oltre i 100 metri di gigayacht.
Diffusione: Gli yacht a motore rappresentano circa il 75% della flotta mondiale da diporto.
Tabella Comparativa Dimensioni e Normativa
| Classificazione Commerciale | Lunghezza (Metri) | Lunghezza (Piedi) | Inquadramento Normativo (Italia) |
| Yacht | 10 – 24 m | 33 – 79 ft | Imbarcazione da diporto |
| Superyacht | Oltre 25 m | Oltre 82 ft | Nave da diporto (oltre i 24 m) |
| Megayacht | Oltre 50 m | Oltre 164 ft | Nave da diporto |
| Gigayacht | Oltre 100 m | Oltre 328 ft | Nave da diporto |
Yacht a vela e yacht a motore: diffusione e differenze principali
La prima grande distinzione va fatta fra gli yacht a vela e quelli a motore. La diffusione attuale nel mondo di queste due famiglie è decisamente spostata verso gli yacht a motore che compongono il parco navigante in ragione dell’ 80% circa del totale.
Il progresso ed il design hanno generato molte e diverse categorie di yacht a motore, andiamo a scoprirle insieme.
Tipologie di yacht a motore: dal Flybridge al Trawler
Flybridge
Visto da poppa uno yacht flybridge è spesso dotato di una cosiddetta spiaggetta, ovvero una piattaforma che facilità l’acceso al mare e su cui si poggiano i water-toys o semplicemente utilizzata per tuffarsi. Dalla spiaggetta si può accedere tramite una scalinata, o anche due simmetriche, al ponte principale. Talvolta fra queste due scalinate è previsto un “garage” adatto a contenere la sala macchine, un tender e altre dotazioni di bordo.
Il ponte principale è caratterizzato dalla presenza della cabina di pilotaggio, al cui interno è ricavato un grande salone open-space con divani e cucina.Dalla cabina di pilotaggio spesso si accede sottocoperta, chiamata anche ponte inferiore, dove normalmente trova spazio la zona notte, ovvero le cabine.
Sul ponte di prua vi è spesso un grande prendisole e a delimitarlo c’è un “musone” per salpare l’ancora. La prua è spesso “recintata” dai tientibene, che sono delle prese fondamentali per la sicurezza in mare.
E veniamo al perché uno yacht è definito flybridge. Il flybridge è un ponte superiore, aperto a 360 gradi e spesso coperto da un Hard-top, un tetto di norma realizzato in vetroresina. Sul flybridge c’è di norma un’ulteriore postazione di comando che permette di pilotare da una posizione più panoramica. Di sovente sul flybridge c’è un’ulteriore cucina, ma anche altri divani e prendisole.
Open
Gli yacht open sono privi di flybridge e normalmente il loro ponte principale è completamente aperto. La postazione di comando può essere frequentemente coperta da un T-Top . Sottocoperta, in funzione della lunghezza dell’imbarcazione, sono presenti spazi vivibili per l’equipaggio che possono comprende dinette, cabine e servizi. Gli yacht open possono essere walk-around, ovvero con la possibilità di camminare liberamente lungo tutto il perimetro dell’imbarcazione, oppure possono avere la prua chiusa ed esporre cosi un piano di coperta rialzato.
Coupé
Lo yacht coupé è uno yacht privo di flybridge, caratterizzato da un design sportivo, che ha il ponte principale aperto a poppa. Molto spesso è dotato di tetto apribile ed è sempre dotato di passavanti che collegano la poppa alla prua. Si tratta di un’imbarcazione che, in funzione delle sue dimensioni, è adatta alle crociere a medio e lungo raggio.
Lobster
È un tipo di yacht importante, che trova origini nell’East Coast americana dove veniva impiegato come barca da pesca per le aragoste. Ha un’estetica romantica, talvolta vintage, e si dota di forme sinuose che, per alcuni, richiamano gli anni 50. Molto azzeccato per la navigazione e per la convivialità, grazie anche a un ampio divano nel pozzetto, il lobster è una barca iconica che offre tanto comfort e spazio sottocoperta per almeno una cabina e un bagno.
Trawler e/o Navetta
La navetta o trawler è uno yacht da crociera prestigioso caratterizzato dalla presenza di una carena dislocante o, caso sempre più frequente negli yacht moderni, semiplanante. Il suo design trae anticamente origine dalle imbarcazioni per la pesca d’altura, famose per la loro tenuta di mare.
Il trawler è essenzialmente uno yacht destinato agli armatori che desiderano passare molto tempo a bordo, motivo per cui le volumetrie interne vengono portate al loro massimo ed il ponte superiore è sempre presente. Della famiglia dei trawler fanno anche parte le celeberrime minorchine, imbarcazioni che traggono inspirazione dalle llaüts dell’isola di Menorca.
Catamarano e/o Multiscafo
Sempre più diffuso anche fra gli yacht a motore, per le sue intrinseche caratteristiche di stabilità e capienza, è il multiscafo. Nella stragrande maggioranza dei casi è un catamarano destinato alle lunghe permanenze in mare anche se negli ultimi anni i catamarani a motore veloci, come quelli prodotti da Aquila Power Catamarans, stanno risquotendo un grande successo.
Yacht a vela: tipologie di armo e categorie di navigazione
Gli yacht a vela sono imbarcazioni dove la propulsione dovrebbe principalmente essere affidata all’energia trasmessa dal vento. In passato i motori degli yacht a vela erano di bassa potenza, utilizzati prevalentemente per entrare ed uscire dai porti ma oggi, per ovvi motivi di praticità e comodità d’utilizzo, sono presenti con potenza sufficiente a far navigare lo yacht a vela con una velocità di crociera almeno pari alla sua velocità teorica di carena. Questo fa sì che le imbarcazioni a vela possano essere impiegate efficientemente anche in totale assenza di vento.
Lo Yacht a vela può essere armato in molti modi diversi, questi i più diffusi in epoca moderna:
Sloop
Lo sloop è l’armo più diffuso nelle imbarcazioni moderne, si caratterizza per la presenza di un solo albero dove sono armati una randa e un fiocco o un genoa. L’armo a sloop si è diffuso negli anni perchè è il più semplice da gestire in equipaggio ridotto ed è anche quello che offre il miglior rapporto fra facilità d’utilizzo e prestazioni a vela.
Cutter
L’armo a cutter è molto usato per le lunghe navigazioni è caratterizzato dalla presenza di una randa e due fiocchi armati su un unico albero. Normalmente i due fiocchi sono un genoa e una trinchetta che vengono usati singolarmente, in funzione delle condizioni meteo.
Ketch
Il ketch è l’armo più usato negli yacht a vela a due alberi e prevede un albero di maestra, dove sono armati una randa ed un genoa, ed un albero di mezzana, posto a prua dell’asse del timone, dove è armata una sola randa. Il frazionamento delle vele rende questo tipo di imbarcazione idonea alle navigazioni con cattivo tempo.
Yawl
Lo yawl è esattamente come il ketch ma vede l’albero di mezzana posizionato a poppa dell’asse del timone.
Imbarcazioni a vela: categorie progettuali
Gli yacht a vela possono essere monoscafi o multiscafi, ovvero catamarani o trimarani ma in ogni caso possono essere suddivisi in queste categorie di utilizzo:
Imbarcazioni da Crociera pura
Si tratta dello yacht a vela più diffuso ed è ovviamente votato alla comodità ed alle lunghe permanenze in mare.
Facili da condurre e dotati di grandi spazi sopra e sotto coperta, questi yacht sono normalmente caratterizzati da un rapporto lunghezza/larghezza sbilanciato a favore della seconda, da una superficie velica contenuta e da motorizzazioni più potenti della media.
Gli interni di queste imbarcazioni sono completi e raffinati e spesso vedono ogni cabina avere il suo bagno privato.
Il piano di coperta e le atrezzature destinate alla navigazione a vela sono semplificate, spesso elettrificate e ridotte al minimo.
Imbarcazioni Crociera Regata
Sono gli yacht degli armatori a cui piace molto navigare a vela e/o partecipare a regate di circolo.
In queste imbarcazioni, pur essendo ancora presenti interni lussuosi e completi, sono presenti anche tutte le attrezzature necessarie alle regolazioni di fino delle vele e la superficie velica è generosa.
Questa è una categoria dove si comincia a guardare con attenzione sia al peso complessivo dell’imbarcazione che alla forma dello scafo.
le linee di carena vengono infatti studiate per favorire le performance e, inevitabilmente, questo porta ad avere interni di dimensioni leggermente ridotti rispetto a quelli degli yacht a vela da crociera pura di pari lunghezza.
Regata Crociera o Racer Cruiser
Sono barche a vela che dispongono di arredi completi ma molto, molto alleggeriti. In questo segmento il peso diventa molto importante così come la predisposizione ad avere un ottimo rating per le regate.
L’armatore che acquista questa tipologia di imbarcazioni a vela ha già fatto regate di circolo e ora vuole cimentarsi in quelle di livello superiore. Gli scafi sono leggeri e possono talvolta essere in carbonio, tutte le regolazioni delle vele sono “di fino” ovvero improntate all’insegna del raggiungimento della massima performance.
Il piano di coperta di un “racer cruiser” è decisamente studiato per regatare in equipaggio e il rapporto superficie velica dislocamento è sbilanciato a favore del primo fattore, questo fa si che questi siano yacht a vela più difficili da condurre in equipaggio ridotto ma, viceversa, in grado di esprimere performance del tutto simili a quelle delle imbarcazioni da regata pura.
Imbarcazioni da Regata
Gli yacht da regata pura sono yacht a vela costruiti esclusivamente per regatare. Liberi da qualsiasi vincolo commerciale sono realizzati in funzione della tipologia di regate che si vogliono affrontare e del rating che si vuole ottenere.
Gli interni di queste velocissime imbarcazioni sono ridotti al minimo, spesso realizzati con tubolari o in leggerissimo carbonio. Sono barche in grado di planare e di bolinare ad angoli ridottissimi dal vento che non vengono quasi mai utilizzate per navigare in crociera.
Domande frequenti sugli yacht (FAQ)
Cosa si intende per yacht e quanto deve essere lungo?
Oggi il termine yacht indica un'imbarcazione da diporto, a vela o a motore, dotata di almeno una cabina per il pernottamento dell'equipaggio. Per convenzione internazionale si definisce yacht un'unità che supera i 33 piedi di lunghezza, equivalenti a circa 10 metri. Sotto tale soglia, in Italia, si rientra nella categoria dei natanti.
Qual è la differenza tra yacht, superyacht, megayacht e gigayacht?
La distinzione si basa sulla lunghezza fuori tutto: uno yacht standard misura tra i 10 e i 24 metri. Superata la soglia dei 25 metri prende il nome di superyacht; oltre i 50 metri viene definito megayacht, mentre le unità che superano i 100 metri di lunghezza rientrano nella categoria dei gigayacht.
Perché molti yacht battono la bandiera di un Paese estero?
Uno yacht espone la bandiera dello Stato in cui è iscritto nei registri navali per ragioni normative, operative e fiscali. Secondo il diritto marittimo internazionale, in acque internazionali lo yacht è considerato a tutti gli effetti territorio dello Stato di bandiera, alle cui leggi è sottoposto l'equipaggio.
Cos'è e quando è obbligatoria la bandiera di cortesia?
La bandiera di cortesia è la bandiera nazionale del Paese ospitante che uno yacht deve issare (solitamente sotto la crocetta di dritta) quando entra nelle acque territoriali di uno Stato diverso da quello di registrazione. È un obbligo del protocollo marittimo che attesta il rispetto delle leggi di navigazione locali.
Sono più diffusi gli yacht a motore o gli yacht a vela?
La flotta mondiale da diporto è composta per circa l' 80% da yacht a motore. Questa netta prevalenza deriva dalla maggiore semplicità di manovra, dalle velocità di crociera più elevate e da volumi abitabili sensibilmente più ampi a parità di lunghezza rispetto agli yacht a vela.
Cos'è il FAQ?
Fonti e riferimenti normativi
Diritto Marittimo Internazionale: Convenzione delle Nazioni Unite sul Diritto del Mare (UNCLOS) – Riferimento per la giurisdizione dello Stato di bandiera in alto mare, l’inchiesta di bandiera e il regime delle acque territoriali.
Normativa Nautica Italiana: Codice della Nautica da Diporto (D.Lgs. 18 luglio 2005, n. 171 e s.m.i.) – Riferimento per la distinzione legale tra natanti (fino a 10 m), imbarcazioni da diporto (10–24 m) e navi da diporto (oltre 24 m).
Standard Tecnici e Classificazione: Registri Navali Internazionali (RINA, Lloyd’s Register, ABS) – Parametri dimensionali e tecnici per la classificazione di superyacht e megayacht.
Dati di Mercato e Flotta: ICOMIA (International Council of Marine Industry Associations) – Statistiche globali sulla ripartizione della flotta da diporto tra unità a motore e a vela.
Etimologia Storica: Archivi di Etimologia Marittima e Vocabolario Treccani – Origine storica del termine olandese jacht.
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